Serval o gato salvaje
El serval, también conocido como gato salvaje africano, es un animal de tamaño mediano y aspecto delgado. Posee un espectacular pelaje negro y anaranjado que recuerda el leopardo y que le sirve como camuflaje.
Características del serval
Se trata de un mamífero de un peso promedio entre 9 y 12 kilos en el caso de las hembras, y hasta 18 kilos en los machos.
Una de las principales características del serval son sus patas finas y alargadas, las cuales les permiten alcanzar grandes velocidades al correr y lo convierten en un excelente cazador y en el felino más rápido del planeta después del guepardo.
También posee un oído excelente, gracias a sus enormes orejas, y es muy buen nadador.
Se alimenta pequeños animales, principalmente de roedores, liebres, aves, insectos y pequeños reptiles y tiene una esperanza de vida de 10 años en libertad, mientras que en cautiverio pueden alcanzar los 20 años.
¿Dónde viven los servales?
Los servales son originarios de África y podemos encontrarlos en las sabanas, zonas de matorral y selvas. Les gusta asentarse cerca de lagunas o charcas para nadar y cazar peces, cangrejos y anfibios.
Por desgracia, el serval se considera una especie amenazada debido a la caza indiscriminada. En países como Sudáfrica ya se ha extinguido por completo, mientras que en otras naciones como Argelia, Marruecos o Kenia es un animal protegido por ley.
En muchos zoos del mundo podemos encontrar ejemplares de serval en cautividad. Sin embargo, para que un zoo pueda alojar a uno o varios gatos salvajes africanos es necesario contar con permisos especiales y cumplir con requisitos para asegurarles un buen entorno, como por ejemplo una alimentación basada en carne cruda, huesos y suplementos nutricionales.
También es necesario que sean ubicados en un lugar amplio, lo más parecido a su hábitat natural y con espacios para esconderse, ya que los servales tienden a ser tímidos y pueden sentirse amenazados por los visitantes del zoo.
Una charca o laguna también es indispensable, ya que un aspecto importante entre las características del serval es que les encanta nadar y jugar en el agua.
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