El leopardo

 

 El leopardo 

El leopardo tienen como características distintiva las manchas que presenta el pelaje, aunque hay una gran variación en color y en el arreglo de las manchas. El color de fondo puede ser paja pálida y gris cuero hasta castaño un ocre profundo y la parte ventral es blanca. Los hombros, la parte superior de las patas, el dorso, los flancos, y la cadera tienen manchas oscuras arregladas en rosetas, las cuales generalmente, rodean un área que es de un tono más subido que el resto del color de fondo. La cabeza, garganta y el pecho están marcados con pequeñas manchas negras, mientras el vientre presenta manchas que también son negras, pero alargadas. La longitud corporal varía 91 cm a 1.91 m, la longitud de la cola es de 58 m a 1.1 m, y el peso es de 37 a 90 Kg en los machos y de 28 a 60 Kg en hembras. Los leopardos que habitan en regiones desérticas son los de menor tamaño, mientras que los más grandes son los de selva. También existen leopardos melánicos que son más usualmente conocidos con el nombre de panteras negras y que son comunes, especialmente en bosques densos y húmedos.
El leopardo puede adaptarse a casi cualquier hábitat que le provea suficiente comida y refugio. Se sabe de un ejemplar que fue encontrado a una altitud de 5638 m, en el monte Kilimanjaro. Es por lo general de hábitos nocturnos y durante el día permanece descansando en la rama de un árbol, entre la vegetación densa o en rocas.
En una noche puede recorrer hasta 25 Km, pero si es molestado, puede ser hasta 75. Usualmente avanza mediante una marcha silenciosa y lenta, pero puede brevemente correr a velocidades de aproximadamente 60 Km/hr. Se le ha visto dar saltos dE hasta 6 metros en forma horizontal y de 3 m, en el plano vertical. Es un ágil trepador y un fuerte nadador, aunque no gusta tanto del agua como el

 tigre. La vista y el oído son muy buenos y el

 olfato parece estar mejor desarrollado que en otros felinos.